Il XXVIII Congresso Nazionale della Società Italiana di Medicina di Montagna (SIMeM) si è tenuto il 7 novembre 2026 all'Aquila, presso la Caserma Pasquali-Campomizzi, ponendo al centro del dibattito la montagna come luogo di benessere, indagine scientifica e attività sportiva, ma anche come un contesto complesso dove l'attenzione alla prevenzione, le competenze mediche e l'efficacia dei soccorsi sono fattori determinanti. L'evento, intitolato "Medicina di montagna: slow-mountain ed emergenze", è stato il frutto della collaborazione tra la SIMeM, l'Università degli Studi dell'Aquila, l'Università degli Studi "G. d'Annunzio" di Chieti Pescara e la Mountain Clinic di Eurac Research, con l'obiettivo primario di stimolare il confronto e l'integrazione tra la ricerca accademica, la pratica clinica e l'esperienza sul campo, sottolineando l'importanza di un approccio interdisciplinare per comprendere sia le opportunità che i rischi legati alla frequentazione degli ambienti montani.
La giornata ha dedicato ampio spazio all'analisi di come l'organismo umano interagisca con l'ambiente montano, in particolare con l'alta quota, attraverso una lettura magistrale che ha esplorato le sfide e le conoscenze relative all'uomo in alta quota. Durante le sessioni scientifiche, sono stati approfonditi temi quali l'ipossia e l'ormesi, e sono state presentate strategie di acclimatazione per soggetti con patologie coronariche. Oltre agli aspetti fisiologici e clinici, una sezione specifica è stata dedicata ai pericoli sanitari che possono interessare gli amanti della montagna, come l'encefalite da zecche, e sono stati affrontati argomenti pratici per la sicurezza degli escursionisti, inclusa la qualità e la sicurezza degli alimenti nei rifugi. La ricerca ha presentato le più recenti evidenze cliniche e scientifiche provenienti sia dalle vette italiane che da contesti internazionali. Gli interventi hanno trattato questioni direttamente connesse alle attività in quota, come le strategie nutrizionali per la gestione dei disturbi gastrointestinali e le reazioni fisiche, emotive, ossidative e ormonali del corpo durante competizioni di scialpinismo. Importanti studi si sono concentrati sulla sicurezza, analizzando la percezione dell'efficacia degli airbag da valanga e gli effetti dell'alta quota sull'ossigenazione cerebrale e le capacità cognitive durante il trekking.
Il congresso ha anche posto in evidenza l'influenza del cambiamento climatico e dell'aumento delle temperature, che stanno alterando non solo il paesaggio montano ma anche le condizioni operative dei sistemi di emergenza, rendendo indispensabile un aggiornamento delle strategie e dei protocolli di intervento. Sono state discusse le nuove sfide che il settore dei soccorsi deve affrontare e come le tecnologie avanzate possano contribuire a rendere la montagna un luogo più sicuro. Tra gli argomenti trattati, figurano l'utilizzo dei droni in aree montane e comprensori sciistici, la gestione dei soccorsi in ambienti difficili e l'organizzazione degli interventi in eventi con un numero elevato di persone coinvolte. Particolare interesse è stato rivolto a un innovativo sistema ad aria progettato per le vittime di valanghe, valutandone il potenziale contributo alla catena dei soccorsi. Questo evidenzia l'importanza dell'innovazione tecnologica nella ricerca di soluzioni che migliorino l'efficacia degli interventi, rafforzando il dialogo tra il mondo scientifico, i professionisti sanitari e gli operatori del soccorso, condividendo conoscenze ed esperienze per affrontare le sfide di un ambiente tanto prezioso quanto complesso.
La montagna, con la sua bellezza imponente e i suoi pericoli intrinseci, ci ricorda costantemente l'importanza della preparazione, della conoscenza e della solidarietà. Attraverso l'impegno costante nella ricerca scientifica e nell'innovazione tecnologica, possiamo non solo mitigare i rischi ma anche arricchire l'esperienza di chi vive e si avventura in questi ambienti straordinari. La collaborazione tra scienza, medicina e soccorso è la chiave per promuovere una cultura della montagna che sia al contempo consapevole, sicura e rispettosa, garantendo che le meraviglie delle vette siano accessibili a tutti in modo responsabile e protetto.