Nelle remote e impervie vette dell'Alta Maurienne, un uomo di 39 anni ha vissuto un'odissea di 36 ore, intrappolato sotto una coltre di neve e ghiaccio, con entrambe le gambe gravemente compromesse. La sua miracolosa sopravvivenza, a seguito di una valanga che lo ha trascinato in un crepaccio, ha commosso e stupito, evidenziando la straordinaria forza dello spirito umano di fronte all'avversità e la dedizione dei soccorritori alpini.
La vicenda ha avuto inizio sabato 7 novembre, quando lo scialpinista, proveniente dalla regione di Grenoble, si è incamminato da Bramans, sopra Modane, con l'intento di raggiungere il rifugio d'Ambin, dove ha trascorso la notte. Il suo obiettivo era la vetta del Sommeiller. Domenica mattina, intorno alle 8, ha lasciato il rifugio per iniziare la salita. Giunto in un canalone particolarmente ripido, ha deciso di togliere gli sci e proseguire con i ramponi. In quel frangente, una valanga di lastroni lo ha investito, facendolo precipitare in un profondo crepaccio. L'impatto gli ha causato un femore fratturato e una seconda frattura all'altra gamba. Completamente isolato, senza possibilità di comunicare e con nessuno a conoscenza della sua posizione, l'uomo ha dovuto affrontare una situazione disperata.
Nonostante le gravi lesioni, lo scialpinista ha mostrato un'incredibile tenacia. Abbandonando il suo equipaggiamento, ha iniziato a strisciare lungo una rampa di neve, cercando una via d'uscita. È riuscito a percorrere oltre cento metri, raggiungendo una cavità a circa quindici metri dalla superficie. Da lì, tuttavia, l'arrampicata era impraticabile date le sue condizioni fisiche, costringendolo a un'attesa forzata.
L'allarme è stato lanciato solo la sera di domenica, tra le 22 e le 23, da un familiare preoccupato per il suo mancato rientro. Le squadre della CRS Alpes hanno immediatamente compreso la gravità della situazione, avviando le ricerche. Quattro soccorritori si sono messi in marcia nella notte, riuscendo a raccogliere indizi sul percorso dell'alpinista. Le condizioni avverse, tra cui il rischio di nuove valanghe e l'oscurità, hanno costretto a sospendere temporaneamente le operazioni nelle prime ore del mattino. Alle 7 di lunedì, le ricerche sono riprese con il supporto di un elicottero della Gendarmeria di Modane. Dalla visione aerea sono state individuate le tracce della valanga. I soccorritori, affiancati dal PGHM di Modane e da un'unità cinofila, hanno raggiunto la zona, iniziando a sondare la neve e a scavare. Dopo oltre cinque ore di incessante lavoro, è stato stabilito il primo contatto vocale. L'uomo, pur gravemente ferito e con segni di ipotermia, era cosciente a quindici metri di profondità, necessitando un'evacuazione urgente.
Le operazioni di recupero si sono rivelate complesse. Soccorritori e personale sanitario hanno dovuto utilizzare barelle e sistemi di sollevamento per estrarre l'alpinista dalla cavità. Una volta in superficie, è stato trasportato per duecento metri di dislivello fino a un punto accessibile all'elicottero Choucas 73, che lo ha poi condotto all'ospedale di Grenoble. Questo salvataggio, che ha coinvolto ventidue soccorritori della CRS Alpes, sei del PGHM e tre elicotteri, rappresenta un'impresa eccezionale in un ambiente ostile e con condizioni meteorologiche precarie.
La CRS Alpes Savoie, nel comunicato emesso dopo l'intervento, ha sottolineato la necessità di estrema cautela in montagna, specialmente in una stagione in cui la neve in alta quota presenta condizioni di instabilità. Hanno invitato gli appassionati a pianificare attentamente le escursioni, a valutare le condizioni del manto nevoso e a non esitare a rinunciare se le circostanze lo richiedono. Il messaggio chiave è un richiamo alla responsabilità individuale, ricordando che la montagna sarà sempre lì, pronta ad accogliere chi la rispetta, e che la prudenza è sempre la migliore compagna di avventura.